Sokféle élelmiszer-csomagolóanyag létezik. Az általánosan használt csomagolóanyagok közé tartozik a polietilén, polipropilén, polisztirol, polivinil-klorid, műanyag kompozitok, fém, üveg és papír.
A műanyag csomagolást széles körben használják kiváló átlátszósága miatt. A csomagoláshoz hozzáadott speciális adalékok nemcsak védik az élelmiszereket, hanem nedvesség--állóságot, antioxidáns tulajdonságokat, sugárzásvédelmet és szagtalanítást is biztosítanak. A műanyag csomagolás alacsony gyártási költségével, könnyű súlyával és könnyű feldolgozhatóságával is felkelti a figyelmet. A műanyag csomagolások környezeti veszélyei azonban egyre hangsúlyosabbak, és olyan kérdésekre kell figyelnünk, mint a fehér szennyezés, a hulladéklerakók és az égetés.
A fém csomagolás rendkívül hatékonyan védi az élelmiszereket, mivel nedvesség--álló, oxidáció--álló és korrózió- Hosszú eltarthatóságú konzerv élelmiszerekhez alkalmas. A dobozos élelmiszerek többnyire papírból készülnek, ami környezetbarátabb. A papírcsomagolás tartósító- és nedvességálló-tulajdonságait azonban még javítani kell.
